В пятнадцать лет вышел на первомайскую демонстрацию рабочих завода «Шкода». В шестнадцать начал писать сатирические стихи для пражского журнала «Небойса». Юлиус Фучик родился 23 февраля 1903 года в Смихове, тогда пригороде Праги, входившем в состав Австро-Венгрии. Назван в честь дяди, известного чешского композитора 123. Родители были убеждёнными чешскими патриотами, с детства рассказывали сыну о Яне Гусе и Кареле Гавличеке-Боровском. Через десять лет семья переехала в Пльзень 12.
В 1920 году стал литературным и театральным редактором газеты «Правда» в Пльзене, печатного органа левых социал-демократов. В мае 1921 года вступил в Коммунистическую партию Чехословакии и переехал в Прагу, где поступил вольнослушателем на философский факультет Карлова университета. Отец хотел видеть сына инженером, Фучик выбрал иначе 123.
В Праге оказался рядом с чешским авангардом. Дружил с поэтами Витезславом Незвалом, будущим нобелевским лауреатом Ярославом Сейфертом, теоретиком сюрреализма Карелом Тейге. Знал авангард «от Бодлера до дадаистов», как вспоминал писатель Йозеф Рыбак. Вместе с Максом Бродом и Иваном Ольбрахтом защищал роман Ярослава Гашека о бравом солдате Швейке, который поначалу не принимала ни правая, ни левая общественность 23.
Был предан советскому строю и жёстко конфликтовал с его критиками: открыто выступал против Андре Жида и пошёл на разрыв даже с другом Иржи Вейлем из-за их позиции по СССР 34.
В 1930 году и в 1934–1936 годах ездил в Советский Союз как журналист. Побывал в чешской коммуне «Интергельпо» в Киргизии. По впечатлениям написал книгу «В стране, где наше завтра является уже вчерашним днём» (1932) и цикл очерков о Средней Азии. Во время поездок общался с белорусским писателем Тишкой Гартным и классиком таджикской литературы Садриддином Айни 125.
Летом 1938 года женился на Густе Кодержичевой. Через год, после начала оккупации, вместе бежали из Праги в село Хотимерж 67.
С 1941 года входил в нелегальный ЦК компартии Чехословакии. Вместе с Яном Зикой и Яном Черным восстановил подпольный ЦК после ареста предыдущего руководства. Руководил подпольной печатью, публиковал патриотические статьи 123.
24 апреля 1942 года арестован гестапо. В пражской тюрьме Панкрац, в камере 267, тайно написал «Репортаж с петлёй на шее». Не отчёт о допросах и пытках, а размышления о том, что значит оставаться человеком. «Смотреть на людей со сломленной совестью ещё страшнее, чем на избитых», записал он. Листы передавал на волю. 9 июня 1943 года вышли последние строки: «Люди, я любил вас. Будьте бдительны!» 23
На следующий день его перевезли в Германию, в тюрьму Бауцен под Дрезденом. 25 августа 1943 года Народная судебная палата в Берлине под председательством Роланда Фрейслера приговорила его к смерти. 8 сентября 1943 года в 4 часа 55 минут утра Фучик был казнён в тюрьме Плётцензее 12.
Густа Фучикова пережила войну. Через два года опубликовала книгу мужа, та разошлась более чем на 80 языков, превзойдя по числу переводов даже «Швейка». В 1950 году Фучику посмертно присуждена Международная премия Мира. День его гибели, 8 сентября, стал Международным днём солидарности журналистов 27.
В Бишкеке его именем названы улица и парк в западной части города. В ущелье Чельпек, в пятнадцати километрах от Каракола, стоит пик Фучика высотой 4010 метров 1.