Абылай-хан пригласил его в Мерке, якобы на подписание мира. Жайыл знал, что это ловушка, но поехал: отказ означал бы трусость. Его схватили вместе с сыновьями Эсеном, Усеном, Теке и пятнадцатилетним Итике, а также с братом Момоконом. Друг умолял хана отпустить пленных. Хан согласился сохранить жизнь одному. Жайыл отказался спасать себя, попросил отпустить младшего, Итике. На рассвете ему и старшим сыновьям отрубили головы 5.
Родился около 1703 года в селе Сафед-Булан на территории нынешнего Ала-Букинского района. Отец, Конурбай Талкан уулу, правил родом солто. Осиротел в младенчестве; с годовалого возраста воспитывался у дяди Кошой-бия, который дал ему религиозное образование 124. Имя «Жайыл» значит «свирепый», родители дали его «на страх врагам» 3.
Юность совпала с нашествием джунгар: племя солто откочевало в Ферганскую долину. Там Жайыл перенял жизнь оседлого населения, освоил методы земледелия, познакомился с укладом городов 12. Вернувшись в Чуйскую долину, стал делать вещи, нетипичные для кочевого вождя. Призывал соплеменников не ограничиваться скотоводством, заниматься землепашеством, торговать с соседями, переходить к оседлости. Основал школу, пригласив учителями мулл из Андижана, Намангана и Коканда. Отбирал способных юношей и за свой счёт отправлял в медресе Бухары и Ташкента 123.
Как военный был прежде всего разведчиком. Знал расположение каждого калмакского аила в Чуйской долине, знал внутренние распри врага 4. Командовал «Аркалыком кыргызов», северной армией. В 1732 году разбил джунгар при Ак-Чие, освободив Кетмен-Тёбё. Через девять лет вместе с Кошой-бием добивал остатки калмаков в Фергане. В 1745-м с Садыр-батыром из рода каба-саяк взял Кочкор и Жумгал: трёхдневный бой в местности Чет-Кууганды закончился бегством противника. К 1751 году в Суусамырской долине собрал пятитысячное войско, лично повёл три тысячи на Мерке и выбил оттуда последние джунгарские ставки 45.
К 1760-м стал верховным бием Правого крыла. Был женат на Темиржан-эне и Айкан-эне. Сыновей было девять: Теке, Усен, Эсен, Асан, Итике, Куттубай, Эшбото, Байбек, Кудайберген. Дочери Бегимжан-айым и Алыйман. Зять, Атаке-бий Тынай уулу, батыр из рода сарыбагыш 2.
В 1764 году в плен к кыргызам попали семнадцать казахских султанов, среди них будущий хан Абылай. Соратник Садыр-хан настаивал на казни. Жайыл настоял на освобождении 35.
После изгнания джунгар начались столкновения за освободившиеся пастбища с казахскими жузами. Абылай-хан организовал поход на кыргызские кочевья в Чуйской и Таласской долинах. Из-за разногласий между кыргызскими предводителями Жайыл остался почти один, бился силами солто и горстки саяков. Сражение вошло в историю как «Джаиловское побоище» 5.
Абылай понимал, что Жайыл соберёт новое войско. Пригласил его в Мерке для переговоров. Жайыл поехал, хотя знал о риске: отказ означал бы срыв мира. Его схватили вместе с четырьмя сыновьями и братом. Хан согласился отпустить одного. Жайыл выбрал младшего, Итике. Остальных казнили на рассвете 5.
Итике вернулся домой и продолжил род. Дочь Жайыла Алыйман стала матерью казахского богатыря Сыпатая 2.
Место захоронения, одинокий курган близ Мерке в Жамбылской области Казахстана. Местные казахи называют его «Кыргыз-бейит», могила кыргызов. Потомки установили четырёхтонный мемориал в 2006 году. Через шесть лет в Кара-Балте открыли бронзовый памятник, скульптура высотой 4,75 метра на шестиметровом постаменте, и музей. Его именем назван Жайылский район Чуйской области, а в Бишкеке в 2005-м одну из улиц в жилмассиве «Арча-Бешик» назвали в его честь 124.