Академик Иванов в «Аскания-Нова» предложил ему остаться на кафедре. Двадцатипятилетний Михаил Лущихин отказался и уехал в Среднюю Азию, работать самостоятельно. Двадцать пять лет он скрещивал тонкорунных баранов с местными курдючными, пока не вывел новую породу, а попутно писал стихи и рисовал маслом 123.
Родился 14 ноября 1905 года в Рузе Московской губернии. Окончил педагогическое училище, учительствовал в подмосковном селе, поступил в Московский зоотехнический институт. Ещё студентом работал в заповеднике «Аскания-Нова» со знаменитым академиком М. Ф. Ивановым, прошёл там курсы овцеводов и создал зоотехническую опытную станцию 23. После окончания института в 1930 году выбрал суровые условия Средней Азии вместо спокойной московской кафедры 12.
Овцы в Киргизии были исключительно грубошёрстными курдючными: мясо и грубая шерсть, но для качественных тканей непригодны. Лущихин начал завозить баранов тонкорунных пород и скрещивать с местными курдючными. Работа заняла двадцать пять лет. К 1956 году была представлена новая порода, кыргызская тонкорунная: тонкая длинная светлая шерсть, хорошие мясные качества и при этом выносливость аборигенных овец, способных круглый год жить на горных пастбищах 34.
Этого ему было мало. Следующую задачу он сформулировал как лозунг: «Надеть на кыргызскую овцу австралийскую шубу». С 1970 года начали вводное скрещивание с австралийскими мериносами. До результата, породы «кыргызский горный меринос», Лущихин не дожил; работу завершили ученики и младшая дочь Евгения 45.
Параллельно преподавал, бессменно заведовал кафедрой частной зоотехнии в сельхозинституте, который теперь называется КНАУ им. Скрябина. Лекции собирали полные аудитории. Среди студентов был Чингиз Айтматов, зоотехник по первому образованию. Айтматов позже вспоминал учителя с почтением, и не только за науку. О его поэзии Айтматов сказал: «Прекрасные, мудрые стихи много прожившего и мудрого человека» 267.
Лущихин писал стихи и рисовал маслом. Современников удивлял контраст: аристократизм манер и глубокая преданность приземлённым проблемам сельского хозяйства; строгий учёный и лирик. Сборник «Я не поэт…» вышел посмертно, в 2018 году, через сорок лет после смерти автора 67.
С женой Лидией Дмитриевной вырастили четверых детей, все получили высшее образование. Герман стал геологом в Москве, Инна филологом, доцентом ЛГУ, Алла работала в московской школе. Младшая Евгения пошла по стопам отца: доктор сельскохозяйственных наук, всю жизнь занималась мериносами, скончалась в январе 2026 года 57. Рядом с домом Лущихин посадил большой сад. Когда район застроили многоэтажками, половину отдал соседским детям для игр 7.
Написал более 300 научных работ, пять монографий. Главная, «Тонкорунное овцеводство Киргизии» (1964), вышла одновременно на русском и кыргызском с посвящением: «Кыргыз элине арнайм! Кыргызскому народу посвящаю!» Награждён орденами Ленина, Трудового Красного Знамени, Дружбы народов. Через двадцать три года после смерти, в 2001 году, получил посмертную золотую медаль «За достижения в науке XX века» 38.
Умер в 1978 году. Похоронен на Северном кладбище Бишкека. Его именем названа улица в Бишкеке и кафедра в КНАУ. Госплемзавод имени Лущихина в Кара-Бууринском районе Таласской области держит около шести с половиной тысяч породистых овец, горных мериносов 89.