В 1893 году его выбросили из вагона первого класса на станции Питермарицбург. За цвет кожи. За следующие полвека он обрушил Британскую империю, ни разу не взяв в руки оружия 23.
Мохандас Карамчанд Ганди родился 2 октября 1869 года в Порбандаре, прибрежном городе на полуострове Катхиявар в штате Гуджарат 12. Семья принадлежала к торговой касте Модх Банья из варны вайшьев. Отец Карамчанд Уттамчанд занимал пост дивана, главного министра княжества Порбандар, затем Раджкота 13. Мать Путлибай, четвёртая жена отца, была строго верующей индуисткой направления пранами-вайшнавизма, держала посты и обеты 12. В тринадцать лет Мохандаса женили на ровеснице Кастурбай 25. Позже вспоминал, что был ревнивым мужем с сильным чувством собственничества и испытывал к юной жене плотское вожделение, о чём глубоко сожалел 4. Сестра описывала его в детстве непоседливым мальчиком, одним из любимых занятий которого было крутить собакам уши, но в школе он был застенчив, не интересовался играми, единственными спутниками были книги 124.
В 1888 году, вопреки запрету старейшин касты, уехал в Лондон учиться на адвоката, дав матери клятву не трогать мясо, алкоголь и женщин 13. В адвокатской школе Inner Temple впервые прочитал «Бхагавадгиту», вступил в Лондонское вегетарианское общество 13. Вернулся с дипломом в 1891 году, но карьера в Индии не пошла: застенчивость мешала выступать в суде 13.
В 1893 году уехал юрисконсультом в Наталь, Южная Африка 13. Там и случился эпизод с вагоном, который изменил всё. За двадцать один год в Южной Африке основал Индийский конгресс Наталя и разработал сатьяграху, «упорство в истине», ненасильственное гражданское неповиновение 23. Принцип ахимсы, ненасилия, существовал в индийских религиях тысячелетиями, но Ганди первым превратил его в политический инструмент 23. На философию повлиял Лев Толстой: книга «Царство Божие внутри вас» помогла оформить идеи, они переписывались 34. В 1910 году вместе с другом Германом Калленбахом основал под Йоханнесбургом коммуну «Ферма Толстого» 3. Годом раньше написал трактат «Хинд Сварадж», манифест самоуправления: британская власть держится на сотрудничестве самих индийцев, откажутся от сотрудничества, и она рухнет 345. Позже вышла автобиография «Моя жизнь, или история моих экспериментов с истиной», издавал газеты Indian Opinion, Young India, Harijan 345.
Вернувшись в Индию, возглавил борьбу за независимость. В 1930 году организовал Соляной поход: триста восемьдесят восемь километров пешком к Аравийскому морю против британского налога на соль 35. Сотни тысяч начали выпаривать соль сами, нарушая британскую монополию. Последовали массовые аресты, но власти уступили 35. В 1942 году запустил кампанию «Оставьте Индию» 35. Называл «неприкасаемых» хариджанами, «детьми божьими», ел с ними, допускал в ашрам 35. Первая конституция запретила кастовую дискриминацию во многом под его давлением 35. Рабиндранат Тагор дал ему имя «Махатма», «Великая душа» 34.
Жил аскетично: строгое вегетарианство, с 1906 года обет брахмачарьи, целомудрия, еженедельная мауна, ритуальное молчание 34. Голодовки стали его методом протеста и способом останавливать насилие 35. Отношения с семьёй были тяжёлыми. От старшего сына Харилала публично отказался, тот пил, менял религии, влезал в долги 4. Жена Кастурба умерла в 1944 году 4. Четверо сыновей выросли, но внимания им уделял мало 4. Джордж Оруэлл критиковал его стремление к святости как антигуманное, готовность пожертвовать близкими ради принципов 4.
В августе 1947 года Индия получила независимость, но была разделена на Индию и Пакистан. Ганди был против раздела 5. Столкновения между индуистами, мусульманами и сикхами унесли более полумиллиона жизней 5. В январе 1948 года начал последнюю голодовку в Дели, требовал прекратить насилие и выплатить Пакистану 550 миллионов рупий. Добился и того, и другого 5.
30 января 1948 года, в 17:17, на пути к вечерней молитве в саду Бирла-хаус в Нью-Дели индуистский радикал Натхурам Годзе трижды выстрелил ему в грудь 5. Последние слова: «Хе Рам», «О, Боже» 5. Годзе и сообщник повешены 5. В похоронной процессии участвовали более миллиона человек 5. Кремирован по индуистской традиции, место известно как мемориал Радж Гхат 5. Прах развеян в разных частях Индии и у истоков Нила в Уганде 5.
В 1995 году одна из улиц Бишкека переименована в бульвар Махатмы Ганди 5. В 2015 году на ней открыт памятник при участии премьер-министра Индии Нарендры Моди 5. На проспекте, 100А, расположено посольство Индии в Кыргызстане 5.