6 августа 1942 года, за полгода до Александра Матросова, двадцатилетний красноармеец закрыл телом амбразуру немецкого дзота на берегу Дона. Чолпонбай Тулебердиев родился 13 апреля 1922 года в селе Чимкент Таласской области, в бедной семье. Отец Тулеберды Таракулов надорвался на работе у бая и умер в 1935-м. Мать Сураке одна растила пятерых детей. Один из старших братьев погиб в борьбе с басмачами 12.
В школе учился на «хорошо» и «отлично», только по русскому языку стояла тройка. Зачитывался стихами Токтогула Сатылганова и читал их вслух сослуживцам даже на фронте 34. Наставником считал Туткуча, ветерана гражданской войны, громившего басмачей 25.
Перед войной был влюблён в девушку по имени Гульнара. Её отец Шаршен запретил брак и насильно выдал дочь за вдовца, мужа умершей сестры, по старому обычаю. На фронте Чолпонбай продолжал писать ей письма. Незаконченное письмо нашли в кармане гимнастёрки после его гибели 25.
В 1941 году на фронт ушёл старший брат Токош. Он погиб в боях в Калининской области. После его гибели Чолпонбай пошёл добровольцем в военкомат, чтобы мстить за брата 126.
Воевал стрелком в 160-й стрелковой дивизии, 6-я армия, Воронежский фронт. Друзьями на фронте стали Иван Антонов, Серго Метревели, Гайфулла Гиллязитдинов. Командиры ценили его отвагу и, как писали, «золотое сердце» 37.
Ночью на 6 августа 1942 года шёл бой у села Селявное-Второе, Лискинский район Воронежской области. Задача: форсировать Дон, уничтожить огневые точки на меловой горе, занять плацдарм. Из девятой роты вызвались одиннадцать добровольцев 78.
Переправились на лодке под пулемётным и миномётным огнём. Взобрались по крутому обрыву. На открытой местности группу прижал к земле огонь дзота, ближе тридцати метров подойти не удавалось. Тулебердиев вызвался ликвидировать точку. Подполз на четыре-пять метров, бросил гранаты. Пулемёт не замолчал. Раненный в правое плечо, без боеприпасов, он бросился грудью на амбразуру 78.
Пулемёт замолк на несколько секунд. Рядовые Горохов и Герман были ближе всех, этого хватило: подобрались вплотную, уничтожили расчёт, захватили плацдарм. Подвиг Матросова случился только в феврале 1943 года 78.
Посмертно Чолпонбаю Тулебердиеву присвоили звание Героя Советского Союза, орден Ленина, медаль «Золотая Звезда». Его навечно зачислили в списки полка 12.
Родное село переименовали в Чолпонбай. Там открыли мемориальный музей: 4254 экспоната, 3D-фильм о жизни и бое, трёхметровая скульптура 8. Бишкекский парк имени Тулебердиева занимает одиннадцать гектаров, памятник создал скульптор Марлен Бакачиев. На Аллее Героев стоит бюст, работает музей, есть улица его имени. В селе Кара-Куль школа носит его имя 12.
Главное чтение о Чолпонбае, документальная повесть Фёдора Самохина «Чолпонбай» (1958), вышла после поездки автора в село, работы в архивах и встреч с однополчанами. Текст оцифрован в Национальной электронной библиотеке Кыргызстана 6. Батальонный комиссар Виктор Мурадян задокументировал подвиг уже 18 августа 1942-го, через двенадцать дней после боя, во фронтовой газете 7.