Первый кыргыз с дипломом композитора, Мукаш Абдраев, получил его в Москве, в разгар войны, когда само существование кыргызской профессиональной музыки было под вопросом 1. Родился 5 мая 1920 года в селе Чон-Джар Сокулукского района 2. Рано осиротев, мальчик попал в семью дяди по материнской линии, народного музыканта, и первыми уроками стали не гаммы, а комузные наигрыши и кюу, звучавшие в доме каждый вечер 3.
К концу 1930-х Абдраева отправили в Москву, в киргизскую студию при Московской консерватории, где он занимался в классе Г. И. Литинского, а затем В. Г. Фере 4. Окончил студию в 1944 году, когда большинство его сверстников были на фронте. Он осваивал оркестровку и полифонию, чтобы привезти это ремесло обратно во Фрунзе 4.
После возвращения Абдраев стал преподавателем и одним из строителей национальной композиторской школы 5. Его главная работа была связана с кыргызской оперой: он стоял у самых истоков жанра, соединяя европейскую оперную форму с мелодикой, выросшей из комузной традиции 2. Получил звание народного артиста Киргизской ССР, подтверждавшее, что профессиональная музыка на кыргызском материале состоялась 2.