Первый кыргыз с дипломом композитора, Мукаш Абдраев получил профессиональное музыкальное образование в Москве в разгар войны, когда сама система кыргызской академической музыки ещё строилась 12. Его биография показывает, как устная музыкальная традиция, комузные наигрыши и народные мелодии входили в консерваторскую школу, партитуру и оперную сцену.
Мукаш Абдраев родился 5 мая 1920 года в селе Чон-Джар Сокулукского района 2. Рано осиротел и воспитывался в семье дяди по материнской линии, народного музыканта 3. Поэтому первые музыкальные впечатления были домашними и народными: кюу, комуз, живое исполнение, а не учебник гармонии 3. В конце 1930-х его направили в кыргызскую студию при Московской консерватории, где он занимался у Генриха Литинского и Владимира Фере 4.
В 1944 году Абдраев окончил студию и вернулся во Фрунзе 4. После возвращения работал педагогом и композитором, участвовал в создании национальной композиторской школы 15. Его музыка связана с кыргызским театром, песней и симфонической обработкой фольклорного материала 13. Важность Абдраева не только в списке произведений, но и в роли посредника: он переводил слышанную с детства интонацию в профессиональный музыкальный язык.
Абдраев стал одним из тех, кто делал академическую музыку в Кыргызстане устойчивой институцией: нужны были не только композиторы, но и преподаватели, репертуар, навыки оркестровки, подготовка молодых музыкантов 5. Умер в 2009 году 1. Улица Мукаша Абдраева напоминает о поколении, которое училось в Москве, но возвращалось строить музыкальную инфраструктуру дома.
В таких биографиях особенно заметно, что «первый» не означает одиночку. За Абдраевым стояли студии, педагоги, театры, филармония, редакции и радиовещание 145. Но именно первые дипломированные композиторы превращали эти учреждения в устойчивую среду, где новая музыка могла не только появиться, но и регулярно исполняться.