При форсировании Днепра в 1943 году двадцатилетний пулемётчик вызвался добровольцем, пошёл с противотанковыми гранатами на немецкие танки. Вражеская пуля раздробила коленную чашечку левой ноги. Восемь месяцев и десять дней в госпитале в Саратове, ногу ампутировали 123.
Жунай Мавлянов родился 23 октября 1923 года в селе Иринжит (сейчас Кош-Дөбө) Аксыйского района Джалал-Абадской области, в крестьянской семье 145. К 1941 году окончил Джалал-Абадское педагогическое училище и начал учительствовать в селе Афлатун. Несмотря на юный возраст, пользовался авторитетом у односельчан и руководства 123.
Когда началась война, рвался на фронт, но учителям полагалась бронь. Летом 1942 года работал на полях, помогал собирать урожай. Конец августа принёс долгожданную повестку. Весной того же года тяжело болел малярией и сильно исхудал, медкомиссия едва не забраковала. Скрыл болезнь от врачей 124. Три месяца учился стрельбе и обращению с пулемётом «Максим» в городе Мары в Туркменистане. Оттуда отправили на фронт, на Украину 123.
От сопровождающего отказался и поехал домой сам. На станции встретил отец, приехал верхом и привёл в поводу гнедого иноходца, гордость колхоза. Вручил поводья сыну на костылях, без слов показав, что тот по-прежнему джигит 12.
Вернулся в родное село и снова стал учить. С 1944 по 1956 год работал учителем, завучем, директором школы имени Горького в Кош-Дөбө. Параллельно учился сам: в 1950 году окончил Джалал-Абадский учительский институт, в 1952-м заочно получил диплом Кыргызского госуниверситета. Позже прошёл путь до директора мектеб-интерната в Кербене 245. К 1961 году поступил на Высшие литературные курсы при Союзе писателей СССР в Москве, закончил их в 1963-м 24.
Начал с поэзии: «Жүрөк» («Сердце», 1960), «Аркыт гүлдөрү» («Цветы Аркыта», 1961), «Мөлтүр булак» («Прозрачный родник», 1963). Три сборника, и окончательно перешёл к прозе: она лучше вмещала то, что он видел на войне 34.
Повести «Бекиш, сага эмне болду?» (1964), «Күтүү» («Ожидание»), «Нан» («Хлеб»), «Эне» («Мать») рассказывали о фронтовиках, тыле, людях, которых война переломила, но не сломала. По повести «Жалгыз бутактуу арча» («Арча с одинокой веткой») режиссёр Д. Садырбаев снял телефильм в 1966 году 34.
Главные романы: «Ачык асман» («Открытое небо», 1972), «Бийиктик» («Высота», 1977), «Кайрымсыз жылдар» («Безжалостные годы», 1995). «Высота» во многом автобиографична: грязь траншей, мысли солдата о жизни и смерти, зверства фашистов написаны с точностью человека, который видел это сам 345. Всего Мавлянов опубликовал около двадцати книг; многие переведены на французский, английский, украинский, татарский. Перевёл на кыргызский «Письмо к сыну» Сухомлинского 345.
Семнадцать лет, с 1971 по 1988 год, был главным редактором «Мугалимдер газетасы» («Учительской газеты») 234. Работал секретарём Союза писателей, а с 1995 по 1996 год возглавлял Союз писателей Кыргызстана. По воспоминаниям коллег, восстановил организацию в тот момент, когда она разваливалась на глазах 245.
Дружил с Сооронбаем Жусуевым, Төлөгөном Касымбековым, Салибаем Шатмановым, Темиркулом Үмөталиевым. Был наставником для писателя Тойчубая Суванбекова, тот посвятил ему роман «Кол алдында калган жер» («Земля, затонувшая в озере») 5. Знавшие Мавлянова вспоминают спокойного, сдержанного человека, от которого нельзя было услышать плохого слова. Художник Асан Турсункулов, его земляк, говорил: человек чистой души и глубочайшей мудрости 1256. Любил давать советы и направлять людей, обладал большим желанием взращивать новые таланты и во всём их поддерживать. По своей натуре был очень радушным и гостеприимным хозяином 12.
Погиб 25 ноября 2003 года в Бишкеке в автокатастрофе, в восемьдесят лет. Поэт Тынчтыкбек Нурманбетов посвятил его памяти стихотворение «Унутулбас устатым» («Незабвенный учитель») 56.
Кербен хранит его память: там стоит памятник, с 1994 года работает лицей-интернат его имени. Там же его похоронили. В 1973 году присвоено звание «Заслуженный учитель Киргизской ССР», в 1994-м получил звание «Народный писатель Кыргызской Республики» 1245. В 2008 году на доме в Бишкеке, где жил писатель, установили мемориальную доску 456.