В 1935 году во Фрунзе вышел сборник «Ырлар», первая книга двадцатипятилетнего Жусупа Турусбекова. К тому моменту он уже три года печатался в газетах и журналах, но именно «Ырлар» обозначил его как поэта, которого читают не только редакторы 1. Стихи были короткие, ритмичные, с интонацией, которую узнавали: Турусбеков писал так, как говорил, быстро и точно.
Он родился в 1910 году в селе Кен-Суу Кеминского района, той же кеминской долине, что дала кыргызской литературе Касыма Тыныстанова и позже Чингиза Айтматова 2. Рано остался без отца. Учился в советской школе, затем на рабфаке во Фрунзе 23. В начале 1930-х попал в круг молодых кыргызских литераторов: Джоомарт Боконбаев, Мукай Элебаев, Алыкул Осмонов, все примерно одного возраста, все писали на кыргызском, все пытались создать современную литературу на языке, у которого тридцать лет назад не было даже алфавита 34.
Турусбеков отличался от них тягой к драматургии. Между 1937 и 1939 годами он написал несколько пьес для Кыргызского драматического театра 13. Самой известной стала «Не смерть, а жизнь» (1938), драма о борьбе с баями, поставленная на сцене театра во Фрунзе 14. Пьесы были идеологически выдержанные, других в 1930-е поставить было нельзя, но диалоги Турусбеков строил живые, с разговорной кыргызской речью, и актёрам было что играть.
Параллельно он писал поэмы. «Аджал ордуна» («Не смерть, а жизнь», 1938) существовала и как поэма, и как пьеса, Турусбеков перерабатывал один сюжет в разных формах 13. На его стихи Абдылас Малдыбаев, композитор и первый профессиональный кыргызский певец, писал песни 4. Некоторые из этих песен вошли в репертуар Кыргызского музыкального театра и звучали со сцены ещё в 1940-е 4.
С Осмоновым и Элебаевым Турусбеков дружил не только литературно. Они жили во Фрунзе в одном кругу, вместе ездили в командировки по районам, вместе выступали на литературных вечерах 34. Элебаев позже вспоминал эти годы как самые продуктивные, пятеро-шестеро молодых поэтов подталкивали друг друга, спорили о форме, переводили с русского 4.
Турусбеков ушёл на фронт в 1941 году 23. Многие кыргызские писатели его поколения были мобилизованы: Боконбаев оставался в тылу и работал в Союзе писателей, Осмонов из-за туберкулёза на фронт не попал, а Турусбеков и Элебаев ушли воевать 34. Турусбеков служил в пехоте. Писал с фронта стихи и письма 24. Погиб в 1943 году. Точные обстоятельства и место гибели в открытых источниках расходятся: одни указывают бои на Украине, другие Смоленское направление 23. Ему было тридцать три года.
Элебаев пережил войну, но ненадолго, умер в 1949-м. Из всей компании 1930-х долгую жизнь прожил только Боконбаев 3. После войны Турусбекова включили в канон кыргызской литературы, посмертно вышли сборники стихов и переиздания пьес 35. Его именем назвали улицу во Фрунзе: улица Турусбекова идёт от Южной магистрали к центру города 4. Она и сейчас так называется, тихая, параллельная Боконбаева, в нескольких кварталах от улицы Элебаева.